ALUR CERITA : – Terlepas dari dedikasinya kepada siswa SMP yang mengisi kelasnya, guru idealis Dan Dunne menjalani kehidupan rahasia kecanduan yang tidak akan pernah diketahui oleh sebagian besar muridnya. Tapi hal-hal berubah ketika siswa bermasalah Drey membuat penemuan mengejutkan tentang kehidupan rahasianya, menyebabkan ikatan yang lemah antara keduanya yang bisa berakhir dengan malapetaka atau memberikan katalisator harapan.

ULASAN : – Bertempat di Brooklyn, New York di mana dia saat ini tinggal, fitur lengkap pertama Ryan Fleck, Half Nelson, adalah film berpasir, sensitif, dan emosional yang dengan cermat menghindari klise inspirasional dari banyak film guru-siswa dan film wajib kekerasan film berlatar ghetto. Judulnya berasal dari gerakan gulat di mana Anda mengembalikan kekuatan penyerang padanya. Dalam kasus Dan Dunne (Ryan Gosling), seorang guru sejarah kelas delapan yang idealis di sekolah dalam kota, dia menyerang dirinya sendiri, menginspirasi murid-muridnya di siang hari dan membius dirinya sendiri di malam hari dengan kokain. menyukai guru dan pelatih bola basket yang orang tuanya (Deborah Rush dan Jay O. Sanders) adalah aktivis liberal selama tahun 60an dan 70an, berpartisipasi dalam protes menentang Perang Vietnam tetapi sekarang telah menggantikan hasrat politik dengan alkoholisme. Seperti orang tuanya, dia ingin memberi pengaruh pada dunia tetapi kecewa dengan iklim politik saat ini dan, karena frustrasi dan kelelahan, (seperti banyak kaum Kiri saat ini) telah jatuh ke dalam kebodohan yang disebabkan oleh dirinya sendiri. Percaya pada keadilan sosial dan bahwa masyarakat dapat diubah melalui pendidikan, dia mengajarkan sejarah, yang membuat kecewa administrator sekolah, dalam bentuk dialektika Hegelian, menunjukkan bahwa perubahan dihasilkan dari pertentangan yang berlawanan. Dan menunjukkan kepada murid-muridnya video tentang peristiwa penting dari lima puluh tahun terakhir seperti tahun 1954 Brown vs Dewan Pendidikan berkuasa yang membuka jalan bagi desegregasi sekolah, klip dari gerakan hak-hak sipil, dan Mario Savio berbicara di kampus Berkeley selama Gerakan Kebebasan Berbicara. Untuk kreditnya, peristiwa dalam film tersebut tidak terjadi dalam kekosongan politik tetapi upaya untuk mengikat protes yang gagal dari kebiasaan narkoba Kiri ke Dan tidak sepenuhnya persuasif. Kehidupan Dunne mulai lepas kendali ketika salah satu muridnya, Drey yang berusia tiga belas tahun (Shareeka Epps), menemukannya di kamar mandi gadis itu pingsan karena menelan kokain. Alih-alih menjadi ketakutan atau marah, Drey membawakannya air dan membantunya untuk turun secara bertahap dari ketinggiannya. Drey berasal dari keluarga di mana ibunya bekerja dalam shift ganda dan jarang di rumah, ayahnya berada di luar kota, dan dia kakak laki-lakinya dipenjara karena menjual narkoba, tetapi dia dewasa dan bijak di jalanan melebihi usianya. Dia berjanji untuk menjaga rahasianya dan keduanya menemukan bahwa persahabatan mereka yang tidak terduga memuaskan kebutuhan emosional yang tidak dapat ditemukan Drey dengan teman sekelasnya dan Dan tidak dapat ditemukan dengan orang dewasa lainnya. Dia berkencan dengan sesama guru (Monique Curnen) tetapi perilakunya dengan dia tidak menentu dan pidato politik serta kebiasaan narkoba segera mematikannya. Seorang mantan pacar dari masa rehabilitasi (yang katanya tidak berhasil untuknya) mengatakan kepadanya bahwa dia sekarang akan menikah yang mendorongnya lebih jauh ke lintasan ke bawah. Sorotan emosional dari film ini adalah konfrontasi antara Dunne dan Frank. (Anthony Mackie), pengedar narkoba ramah tamah dan rekan kakak Drey yang merekrut Drey untuk menjadi kolektornya. Sementara Dan ingin mengarahkan Drey ke arah yang benar, dia bukanlah panutan dan hasilnya, meski menjanjikan, tidak meyakinkan. Meskipun premis film ini agak tidak masuk akal, penampilan Gosling sebagai guru yang menawan namun cacat benar-benar dapat dipercaya, begitu bernuansa dan menyentuh sehingga kami mendukungnya terlepas dari kemampuannya untuk menghancurkan diri sendiri. Shareeka Epps sama-sama meyakinkan dalam penampilannya yang sangat bersahaja sebagai teman mudanya yang tangguh namun sensitif. Ditulis bersama oleh Anna Boden dan didukung oleh skor orisinal yang luar biasa oleh Broken Social Scene, Half Nelson "berdiri dan memberikan" salah satu film terbaik tahun ini.