ALUR CERITA : – Seorang wanita yang menikah dengan pemilik pabrik pewarna yang brutal dan mandul di pedesaan China mengandung seorang anak laki-laki dengan keponakan suaminya tetapi dipaksa untuk membesarkan putranya sebagai pewaris suaminya tanpa mengungkapkan asal usulnya dalam tragedi melingkar ini. Difilmkan dengan warna teknik yang cemerlang, kisah cinta romantis dan kekeluargaan di hadapan tradisi yang tak terpatahkan ini lebih universal daripada latarnya.

ULASAN : – Tokoh utama, seorang petani yang dijual sebagai selir kepada seorang lelaki tua yang kejam, dimainkan oleh Gong Li yang cantik, salah satu aktris hebat di zaman kita yang mengikuti karya brilian ini dengan penampilan spektakuler dalam The Story of Qiu Ju ( 1991), Raise the Red Lantern (1992), dan Farewell, My Concubine (1993). Li Wei berperan sebagai tuannya, Yang Jin-shan, pemilik pabrik pewarna tanpa anak di Cina agraris tahun 1920-an. Penampilan bagus Li Wei menggabungkan kelicikan dengan kejahatan mengingatkan saya sedikit pada mendiang John Huston yang hebat dengan janggut berantakan. Karakter ketiga dalam segitiga tragis adalah keponakan Jin-shan, Yang Tianqing, seorang pria sederhana yang melakukan sebagian besar pekerjaan di pabrik pewarna. Intensitas terpendam dari Li Baotian, yang berperan sebagai Tianqing, terkadang mengingatkan saya pada karya Ben Kingsley. Ju Dou jatuh cinta dengan Tianqing hampir secara default, dan cinta naas mereka yang mengarah ke tragedi. Dalam beberapa hal, film brutal secara visual yang memukau tentang paternitas dan tatanan sosial lama Tiongkok ini adalah "praktik" Sutradara Zhang Yimou untuk pembuatan mahakaryanya dua tahun kemudian, yang disebutkan di atas, Angkat Lentera Merah, salah satu film terhebat yang pernah dibuat. Tema hak istimewa patriarki serupa, dan dalam kedua film tersebut Gong Li memerankan seorang selir muda yang diharuskan melahirkan seorang putra dan pewaris seorang lelaki yang kejam dan tua. Meskipun latar di kedua film tersebut adalah Tiongkok pada tahun dua puluhan sebelum kebangkitan Komunisme, kedua film tersebut sangat mengganggu kepemimpinan tua Komunis Tiongkok dan dikecam (Ju Dou sebenarnya dilarang), seolah-olah karena alasan moral, tetapi lebih jelas karena cara mereka menggambarkan pria tua dalam posisi kekuasaan. Ju Dou adalah film yang lebih rendah hanya dalam arti bahwa Sirius mungkin lebih bersinar dari matahari jika kedua bintang ditempatkan berdampingan. Kedua film tersebut adalah mahakarya, tetapi bagi saya Ju Dou sulit untuk ditonton karena kekejaman sang master, sedangkan di Raise the Red Lantern, Yimou memilih untuk menyembunyikan aspek cerita yang lebih brutal dari kamera. Dalam arti tertentu, Raise the Red Lantern adalah film yang lebih halus. Ini juga merupakan film dengan cakupan lebih besar yang melibatkan lebih banyak karakter, diresapi dengan rasa yang menggarisbawahi sesuatu yang dekat dengan humor hitam. (Pencahayaan lentera sangat lucu karena ironisnya menunjuk pada penaklukan.) Di Ju Dou hampir tidak ada humor dan penekanannya adalah pada kebrutalan fisik kehidupan di bawah tatanan sosial patriarki. Ju Dou dipukuli dan disiksa sementara kita mengetahui bahwa Jin-shan menyiksa istri-istri sebelumnya sampai mati karena kegagalan mereka untuk memberinya ahli waris. Ironi yang mengerikan adalah Jin-shan yang mandul. Dia merasa malu di mata leluhurnya karena garis keturunan Wang akan mati bersamanya. Tapi seorang anak akhirnya lahir melalui perselingkuhan Ju Dou dengan Tianqing. (Perhatikan bahwa penyatuan ini pada dasarnya menyelamatkan hidup Ju Dou.) Jin-shan mengira bayi itu adalah putranya dan secara singkat semuanya adalah ketenangan. Namun, sementara dua dapat hidup bahagia selamanya, tiga tidak. Perhatikan juga bahwa sekarang Jin-shan memiliki ahli waris, keponakan Tianqing tidak akan mewarisi apa pun. Apakah mereka akan membunuh Jin-shan? Akankah kejadian-kejadian kebetulan membuat dia tidak terlihat? Akankah mereka menemukan kebahagiaan? Akankah anak laki-laki itu mengetahui kebenaran tentang paternitasnya? Kesenian Yimou tidak memungkinkan resolusi yang dangkal, Anda bisa yakin. Perhatikan dua perubahan signifikan yang diambil film ini sejak awal. Satu datang setelah Ju Dou menemukan bahwa Tianqing telah memata-matai dia melalui lubang intip saat dia pergi mandi. Awalnya dia malu, dan kemudian melihat ini sebagai kesempatan untuk menunjukkan bekas luka dari siksaan yang dia alami setiap hari, dan kemudian dia menunjukkan tubuhnya untuk memikatnya. Giliran lainnya datang saat anak itu mengucapkan kata pertamanya dengan memanggil lelaki tua itu "Ayah". Seketika Jin-shan, yang sekarang terkurung di ember kayu yang berfungsi sebagai kursi roda, meramalkan rencana psikologis yang mendalam untuk mewujudkan balas dendamnya. Dia merangkul anak itu sebagai miliknya, berharap untuk membuat anak laki-laki itu melawan pasangan terlarang. Kekuatan film ini terletak pada akting yang bagus, set yang indah, kerja kamera yang indah, dan dalam cerita yang tidak sentimental yang tidak berkompromi atau melayani. sakarin atau harapan sederhana. Yimou adalah ahli visual yang mengubah pabrik pewarna kayu dan roda gigi keledai tahun 1920-an menjadi permadani dengan warna dan tekstur cemerlang. Terkemuka adalah pekerjaan bagus yang dia lakukan dengan dua anak laki-laki yang berperan sebagai putra pada usia yang berbeda. Dia membuat mereka tetap bisu sepanjang waktu dan hampir secara autis dingin. Memang sebagian dari kekuatan film ini berasal dari penggambaran karakter anak laki-laki yang tumbuh untuk membenci dirinya sendiri dan melampiaskan kebenciannya dalam kekerasan yang mematikan terhadap orang-orang di sekitarnya. Zhang Yimou adalah salah satu dari sedikit sutradara yang dapat membawa secara bersamaan ke layar perak kekuatan epik dan kehalusan studi karakter. Film-filmnya lebih indah dari produksi Hollywood yang paling mewah dan secara artistik memuaskan seperti yang terbaik di dunia perfilman. Satu-satunya kelemahan dalam film ini mungkin adalah bagian akhir yang dimainkan seperti tragedi Yunani untuk efek katarsis. Orang merasa bahwa Yimou dan co-sutradara Yang Fengliang dalam memilih terminus tidak sepenuhnya yakin bagaimana kisah ini harus diakhiri dan mengambil apa yang mungkin dianggap sebagai jalan keluar yang mudah. (Catatan: Lebih dari 500 ulasan film saya sekarang tersedia di buku saya "Cepat ke Chaise Lounge atau Saya Tidak Percaya Saya Menelan Remote!" Dapatkan di Amazon!)