ALUR CERITA : – Di sebelah utara London tinggal Wendy, Andy, dan saudara kembar mereka yang berumur dua puluhan, Natalie dan Nicola. Wendy pegawai di toko, memimpin aerobik di sekolah dasar, lelucon seperti vaudevillian, setuju untuk menjadi pelayan di restoran baru teman dan menyayangi Andy, juru masak yang selamanya menunda proyek renovasi rumah, dan dengan teman mabuk, membeli rusak turun kereta makan siang. Natalie, dengan rambut pendek rapi dan tingkah laku yang tajam dan lucu, adalah seorang tukang ledeng; dia merencanakan liburan di Amerika, tapi tidak banyak. Terakhir adalah Nicola, pria aneh: geram, kacamata besar, rokok, rambut acak-acakan, jari gelisah, penderita bulimia, pengangguran, dan tidak bahagia. Bagaimana mereka berinteraksi dan memainkan konflik keluarga dan cinta adalah subjek film.

ULASAN : – Mike Leigh adalah salah satu auteur independen sejati di industri film Inggris , dan salah satu dari sedikit sutradara besar Inggris yang tidak membiarkan dirinya tergoda oleh Hollywood. Film-filmnya, umumnya didasarkan pada kehidupan kelas pekerja atau kelas menengah perkotaan Inggris modern, lebih berkonsentrasi pada karakter daripada aksi dan memiliki gaya yang sangat khas yang muncul dari metode kerjanya yang sama-sama khas, berdasarkan pada membiarkan sebuah cerita muncul melalui improvisasi, latihan dan diskusi dengan pemerannya sebelum syuting benar-benar dimulai. Dia biasanya menggunakan sekelompok aktor terpilih, termasuk Jim Broadbent, Timothy Spall dan mantan istrinya Alison Steadman. Broadbent, Spall dan Steadman semuanya muncul dalam “Life Is Sweet”, sebuah komedi berdasarkan kehidupan sebuah keluarga dari Utara. Pinggiran kota London dari Enfield- ayah Andy, ibu Wendy dan putri kembar mereka yang berusia 22 tahun Natalie dan Nicola. Andy bekerja sebagai koki, tetapi membenci pekerjaannya dan berambisi menjalankan bisnisnya sendiri. Dia telah membeli mobil van cepat saji bobrok yang, pada waktu yang tidak ditentukan di masa depan, dia berniat untuk membersihkan dan memulihkannya untuk memulai bisnis makanan cepat saji, tetapi belum mengambil langkah lebih jauh untuk mewujudkan tujuannya. Tokoh utama lainnya adalah teman Andy, Aubrey, koki lain, yang telah membawa ambisi wirausahanya selangkah lebih maju dengan membuka restoran Prancisnya sendiri bernama “The Regret Rien” setelah lagu Edith Piaf. Seperti sejumlah pembuat film Inggris dari tahun delapan puluhan dan awal tahun sembilan puluhan, Leigh membuat filmnya dari posisi yang pada dasarnya sayap kiri dan mengkritik pemerintahan Konservatif Margaret Thatcher. “Life is Sweet”, yang muncul di tahun terakhir masa jabatan perdana menteri, dapat dilihat sebagai sindiran terselubung tentang kultus pengusaha yang berkembang di bawah Thatcherisme dan kecenderungan untuk melihat bisnis, baik besar maupun kecil, sebagai satu-satunya kunci. menuju kesuksesan nasional. Karakter Andy dan Aubrey sangat kontras. Andy adalah koki yang kompeten tetapi tidak memiliki dorongan untuk menjadi pengusaha mandiri yang sukses; ambisinya sepertinya tidak pernah lebih dari lamunan yang tidak jelas. Seperti yang dikatakan Wendy, dia memiliki “dua kecepatan, lambat dan berhenti”. Aubrey, sebaliknya, adalah pria yang sangat percaya pada kemampuannya sendiri hanya diimbangi oleh ketidakmampuan yang pasti akan membuat karir bisnisnya gagal. Sebagian besar humornya berasal dari hidangan masakan nouvelle yang aneh yang dia buat dengan senang hati. (Saveloy di tempat tidur leci, siapa?) Ketika bisnis Aubrey tidak berjalan sebaik yang dia harapkan, dia berlindung pada alkohol. Film ini bercerita tentang kehidupan rumah tangga Andy dan kehidupan pekerjaannya, jika tidak lebih. Kedua putrinya, meskipun kembar, sama sekali berbeda baik dalam penampilan maupun karakter. Natalie, berambut cepak dan gemuk, adalah seorang tomboi yang bekerja sebagai tukang ledeng dan menghabiskan waktu luangnya dengan bermain biliar dan minum-minum dengan rekan kerja prianya. Nicola, yang menganggur, sangat kurus, penderita bulimia dan perokok berat. Sedangkan Natalie relatif tenang, Nicola adalah neurotik, pahit, pemarah dan sering melemparkan pelecehan pada keluarga dan kenalannya. Dia mengaku percaya pada berbagai penyebab sayap kiri- “kapitalis!” adalah penghinaan favoritnya untuk ayahnya karena ambisi bisnisnya- tetapi tidak pernah melakukan apa pun yang aktif untuk memajukan mereka. Natalie tampaknya tidak memiliki minat romantis dalam hidupnya- tidak ada teman peminum laki-lakinya yang dianggap sebagai pacar, dan meskipun beberapa orang melihatnya sebagai lesbian “butch” yang stereotip, dia juga tidak punya pacar. Nicola, sebaliknya, memiliki kehidupan seks yang aktif, meskipun agak aneh- dia suka pacarnya yang agak enggan mengolesi cokelat di dadanya. Dua pertunjukan akting yang sangat menonjol berasal dari Spall sebagai Aubrey- sebuah kreasi komik yang brilian- dan Jane Horrocks sebagai Nicola, komik tragis yang sama briliannya. Film ini, bagaimanapun, benar-benar merupakan contoh yang bagus dari akting ansambel, dan ada juga kontribusi besar dari Steadman sebagai Wendy dan Broadbent sebagai Andy. Dengan tema umumnya tentang ambisi yang membuat frustrasi dan karakter yang tidak seimbang seperti Nicola, “Life is Sweet” dapat dengan mudah telah dibuat sebagai sebuah tragedi. Namun judul itu tidak dimaksudkan secara ironis. Leigh mungkin bukan seorang Konservatif C-besar, tetapi film ini menunjukkan bahwa ia adalah seorang konservatif-c kecil dalam hal nilai-nilai keluarga, dan film ini sangat banyak tentang kehidupan keluarga. Terlepas dari semua keanehan mereka, keluarga di pusat “Life is Sweet” tidak dimaksudkan untuk digambarkan sebagai keluarga yang disfungsional. Itu adalah keluarga yang berfungsi, meskipun dengan cara yang mungkin dianggap aneh oleh orang luar. Wendy dan Andy yang bijaksana dan tabah, yang di balik beberapa keanehan permukaannya adalah pria yang sangat perhatian, memiliki cinta tanpa syarat untuk putri mereka. Mereka siap untuk memberi kelonggaran atas perilaku Nicola, yang merupakan akibat dari ketidakamanan emosional daripada kedengkian atau kedengkian. “Kami tidak membencimu! Kami sangat mencintaimu, gadis bodoh!” (Kami mengetahui bahwa Wendy mengandung si kembar sebagai remaja yang belum menikah tetapi menolak untuk melakukan aborsi karena keyakinan akan kesucian hidup). Setelah semua badai, film berakhir dengan nada tenang dan penuh harapan. Ini adalah salah satu komedi sosial Inggris yang paling khas dan terbaik dari awal tahun sembilan puluhan. 8/10