ALUR CERITA : – Bill McKay adalah kandidat Senat AS dari California. Dia tidak memiliki harapan untuk menang, jadi dia bersedia mengubah pendirian.

ULASAN : – Michael Ritchie tampaknya memiliki hal ini untuk kompetisi — apakah balap menuruni bukit, binaraga, ski air, atau, seperti di sini, politik. Ini bukan motif manusia favorit saya, mengalahkan orang lain, jadi yang ini datang sebagai kejutan yang agak menyenangkan, sarat dengan lebih banyak konten sosial dan politik daripada detail pencarian. Maksud saya — Redford bahkan tidak menginginkan kantor tersebut!” Sang Kandidat” berpenampilan seperti film yang dibuat untuk TV. Kredit disajikan secara sederhana, seperti dalam film-film TV. Tidak ada garis bawah tetapi musik yang kita dengar terdiri dari pawai dengan banyak drum dan terkadang satu atau dua instrumen memukul klinker, seperti yang dilakukan di panggung di belakang speaker. Fotografinya sangat berwarna dan datar, seperti di film TV. Semua orang tampaknya mengenakan jas atau kostum berkuda. Mereka terlihat terlalu dibuat-buat, baru dirapikan dan dipangkas. Mereka mengendarai mobil Amerika baru yang besar dan tinggal di rumah modern yang sangat gersang. Singkatnya, mereka tampaknya menjalani kehidupan yang dicita-citakan oleh penulis skenario yang naif. Selain itu, ini adalah film yang cukup berani. Ini adalah kisah tentang seorang pengacara yang tidak bersalah dan blak-blakan yang semakin rusak selama kampanye karena kemenangan tampaknya semakin dekat di genggamannya dan genggaman para manajernya. Mereka memotong cambangnya dan mencukurnya serta mengenakan jas mahal. Gadis-gadis menyukainya karena dia menampilkan Robert Redfordness yang begitu, yah, begitu. Seorang pria mengikat mulutnya di rapat umum dan saya bisa mengerti mengapa. Semua pria setampan Robert Redford seharusnya ilegal. Tapi dia melakukan pekerjaan yang layak dengan cara minimalnya. Keahliannya terletak pada gerakan kecil, seperti ketika dia memiringkan kepalanya dan berkata dengan bingung, “Eh”? Semua orang juga cukup baik, meskipun istrinya kebanyakan dekoratif. Peter Boyle baik-baik saja, dan Allan Garfinkle selalu dipercaya sebagai orang yang sinis. Anda harus mengagumi cara naskah tersebut tidak menyisihkan karakter Redford. Dia mungkin seorang idealis pada awalnya. Apa pendapatnya tentang aborsi? “Aku mendukungnya.” Bagaimana dengan pajak properti. “Aku tidak tahu.” Di akhir film dia belajar bahasa politik yang fasih. Bagaimana perasaannya tentang bus? “Kamu tidak bisa menyelesaikan masalah negara ini dengan bus.” (Benar.) Dia tahu bahwa dia menjual dirinya tetapi dia ingin MENANG. Saat kampanye semakin gencar, dia terlambat untuk bertemu dengan seorang pemimpin buruh, Kenneth Toby yang beruban yang terbiasa merokok rokok kecil. Semua orang di ruangan itu bertanya-tanya di mana Redford berada, dan bagaimana dia bisa memperlakukan orang penting seperti Toby dengan tidak hormat. Dan dimana dia? Kami melihat pintu ke kamar hotel terbuka dan muncullah seorang gadis yang sangat cantik sehingga jika dia adalah pendamping, bukan groupie, dia akan sangat mahal. Beberapa detik kemudian Redford keluar sambil mengancingkan jaketnya. Tidak banyak yang bisa diambil dari kejadian ini. Boyle menonton pawai ini di lorong, menatap gadis itu, tetapi tidak ada yang mengatakan apa-apa dan adegan itu hanya berlangsung beberapa detik. Dan di sinilah Ritchie dan para penulis mendapatkan rasa hormat saya. Pikirkan betapa mudahnya adegan yang sangat efektif ini dihancurkan. Boyle menghentikan groupie dan menuntut untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. Boyle menegur Redford karena berselingkuh dari istrinya — “Jika ini sampai tersebar, angsa kita sudah matang!” Redford memprotes bahwa kehidupan pribadinya adalah urusannya sendiri. Tapi semua ini tidak terjadi. Tidak dalam adegan ini atau adegan lainnya di mana sepenggal karakter terungkap. Ritchie memercayai ketajaman pemirsa. Dia menunjukkan kepada kita, karena dia tidak harus memberitahu kita. Dia mengira kita cukup pintar untuk mengambil petunjuk ini sendiri. Terima kasih, Mister Ritchie. Kita juga harus berterima kasih kepada penulisnya, dan bakat improvisasi Redford, ketika, sendirian di kursi belakang mobil, setengah gila, dia mengacaukan pidato yang diucapkannya ribuan kali dan muncul dengan kocak parodi: “Ketidakpedulian mendasar yang membuat negara ini hebat.” Yang juga mengagumkan adalah bahwa film tersebut membahas isu-isu spesifik — aborsi, angkutan bus, pengangguran, bahaya kebakaran, masalah kesehatan — dan Redford adalah kandidat dari Partai Demokrat sedangkan Don Porter adalah kandidat dari Partai Republik (bayangkan benar-benar NAMA partai politik dan berisiko kehilangan setengah dari penonton). Porter tampil seperti seorang aktor, ham tua dari seorang aktor, yang sesuai dengan perannya. Dia halus dan lihai dalam merayu publik, semacam Don Juan di arena politik. Ritchie telah mengambil beberapa peluang nyata di sini. Porter muncul dengan sesuatu seperti, “Oh, tentu saja, ketika saya masih kecil, kami semua juga miskin. Mengapa sebagian dari kami bahkan tidak memiliki PEKERJA SOSIAL sendiri.” Butuh nyali untuk membuat film ini. Dan bakat untuk membuatnya begitu baik.